中医认为，痛经以实证居多，少部分是由于虚所导致的，这符合中医的“不通则痛，痛则不通”指导的思想。女性的月经最早在中医被称为天癸，“行经也，必天癸之水至于胞中，而后冲任之血应之，亦至胞中，于是月事乃下”。天癸需要随经络运行到胞宫的循行过程是会受到气滞、 血瘀等因素影响，这也是实证导致痛经的主要原因。中医对此采用了行气活血的治疗方法，气血同治，用通、活、散的方法使气血循环流动起来，最后达到正常生理状态。